A propolisz – más néven méh szurok – tömörítő, fertőtlenítő, konzerváló anyaga a méhcsaládnak, erős tapadó, ragasztó képessége miatt a kaptáron belül több funkciót is betölt. A méhszurkot a méhek nem táplálékként gyűjtik. A lakásuk hő-gazdálkodásának javítására, a kártevők elszigetelésére, lakásuk levegőjének frissítésére és fertőtlenítésére hasznosítják.
A méhszurok mint kemény anyag, alkalmas a méhlakás nyílásainak tömítésére. Elég gyakori, hogy az ősz közeledtével a méhek kijárónyílás egy részét is befalazzák méhszurokkal. Ennek kettős célja van: egyrészt a mézre éhes halálfejes lepkék behatolásának megakadályozása, másrészt a belső meleg elszökésének mérsékelése. Hidegebb idő beköszöntével a kaptár réseit ezzel zárják le, a kijáró nyílását ezzel szűkítik le.
A méhszurok ezenkívül egészségügyi feladatot is szolgál. A méhek vékonyan bevonják vele lakásuk egész belső felületét, berendezéseit, mindegy hogy az fémből, műanyagból vagy fából van. Vékony propolisz-réteggel védik a lépeket is. A kaptárba bejutó, elpusztított, de súlya miatt ki nem hordható ellenségeket is (egér, halálfejes lepke, cickány, stb.) propolisszal vonják be, hogy ezek bomlása ne rontsa a méhlakás levegőjét. A „bebalzsamozásuk” előtt, ha a méheknek van idejük, a bomlásra hajlamos lágy részeket apró darabokra szedik és kihordják a kaptárból.
A propolisz konzerváló képességére figyelhetett fel az ókori ember először, majd fokozatosan tapasztalta meg a propolisz gyógyító, frissítő, fájdalomcsillapító hatását is.
A méhek a propoliszt a fás növényekből gyűjtik. Leginkább a nyár, fenyő, fűz, gesztenye, tölgy és csonthéjasok gyantás, viaszos, balzsamos kérgeiről és a rügyekről szedik egész évben. A méhek tavasszal egyes fák – különösen gesztenye, nyár, fenyő, fűz – rügyváladékának kivonásával állítják elő. A propolisz színe, illata a gyűjtött anyag függvényében változó, kémiai összetétele kevésbé. A propolisz 50-55%-át a gyanták, növényi balzsamok adják, míg 10-12%-át illó olajak, 20-40 %-át viaszanyagok, 4-5 %-át a vízben oldódó cukrok, míg a maradó 3-4%-át az ásványi és szerves anyagok teszik ki.
A méhszurkot a méhek egész termelési idő alatt gyűjtik, legtöbbet a nyár vége felé. Ez lakásuk téliesítésével függ össze.
A méhszurok melegben gyúrható, hidegen merev, törékeny, kellemes illata van. A kellemes illata mellett baktériumölő hatása is van. A propolisz 70-75 C foknál kezd olvadni, 25-30 C foknál képlékeny, ragacsos, míg 15 C fok alatt merev, kemény. Ekkor lehet a legkönnyebben feldolgozni alkoholos oldatban, különböző egészség-megőrző, gyógyító célokra. Használhatjuk ital, balzsam, tinktúra, kenőcsök formájában, pl.: magas vérnyomás, bőrbántalmak, sebkezelés, légúti, gerinc, prosztata, daganatos, reumatikus, gyomor, lázas megbetegedések esetén. Jó hatásfokkal használható ittas ember józanítására is.
Az emberi szervezetre gyakorolt hatása: tudományos kutatások (lásd Méhészújság 2020/10 26.o) eredményei alátámasztják, hogy a propolisz hatékony immunerősítő szer, mely közvetett módon képes fokozni a szervezet ellenálló-képességét azáltal, hogy gyorsítja az idegen anyagok felismerését, valamint növeli a fehérvérsejtek számát és serkenti az ellenanyagok termelését is. Egyes kutatások felvetik, hogy propolisszármazékok lehetőséget adnak a rák megelőzésére, a hagyományos terápiák kiegészítéseként a rák kezelésére is.
Ugyanakkor a propolisz képes arra, hogy az immunrendszer túlzott válaszát csökkentse, meggátolja – ami az allergia és asztma kezelésében kínál lehetőségeket.
Tehát a propolisz nem kifejezetten élelmiszer, hanem erősen gyógyhatású anyag, erős antioxidáns, gombaellenes és antibakteriális hatása van, természetes antibiotikum-féleség. A propolisz serkenti az ellenanyag termelést és így erősíti az immunrendszert. Emiatt a propolisz fogyasztása nagyon ajánlott télen.
A propolisz tartalmaz cukrokat, ásványi anyagokat, illóolajokat, zsírsavakat és viaszt, ezen kívül még értékes mikroelemek, főleg P-vitaminhoz hasonló flavonoidok is vannak. Igen hatékonynak mutatkozik a propolisz a húgyutak gyulladása, a légutak, meghűléses megbetegedések, magas vérnyomás, bőrbántalmak, sebkezelés, légúti, gerinc, prosztata, daganatos, reumatikus, gyomor, lázas megbetegedések esetén. Jó hatásfokkal használható ittas ember józanítására is.
A legegyszerűbb adagolása a tinktúrának van: 20 csepp, napi 2-3 alkalommal addig, míg a betegség tart, de ajánlott még utána is egy pár napig alkalmazni: kevés langyos teába- vízbe csepegtetve, vagy egy nagy evőkanálba kis kiskanálnyi mézre csepegtetve és elkeverve bevenni.
A száj és garat nyálkahártyájának gyulladása vagy fogak körüli tályog esetén, az érzékeny pontokon az alkoholos propolisz-tinktúra helyi ecsetelése ajánlott. De szem előtt kell tartani, hogy a propolisz mind a sérülést, mind a környező bőrt szárítja.
A propolisz alkalmazása csak pajzsmirigytúltengésben szenvedőknek és a mézre, virágporra allergiásoknak, 2 év alatti gyerekeknek nem javallott.